डैनियल की पुस्तक के अध्याय तीन में, हमें तीन युवकों से मिलाया गया है: शद्रक, मेशक, और अबदनेगो, जो एक उग्र मृत्यु से खतरा होने पर भी ईश्वर पर अपना विश्वास रखते हैं। उनकी कहानी उन लोगों के लिए प्रेरणा का काम करती है, जो उनकी आस्था पर सवाल उठाते हैं या जो अपने विश्वासों के लिए कठिनाई का सामना करते हैं।
यरूशलेम की घेराबंदी
कहानी ईसा मसीह के जन्म से लगभग 600 साल पहले की है जब बाबुल के राजा नबूकदनेस्सर ने यरूशलेम को घेर लिया था और इस्राएल के कई बेहतरीन नागरिकों को बंदी बना लिया था। बाबुल से निकाले जाने वालों में यहूदा के गोत्र के चार जवान थे: डैनियल, हानानियाह, मिसहेल और अज़्याह।
एक बार कैद में रहने के बाद, युवाओं को नए नाम दिए गए थे। डैनियल को अब बेलतेशाज़र कहा जाता था, हनन्याह को शद्रच कहा जाता था, मिशैल को मशक कहा जाता था, और अजर्याह को अबदनेगो कहा जाता था।
इन चार हिब्रू युवाओं ने जल्द ही खुद को असाधारण रूप से बुद्धिमान साबित कर दिया। परिणामस्वरूप, उन्हें राजा नबूकदनेस्सर के साथ एहसान मिला। जब डैनियल नेबुचडनेजर की परेशान करने वाले सपनों में से एक की व्याख्या करने में सक्षम एकमात्र व्यक्ति निकला, तो राजा ने उसे बाबुल के पूरे प्रांत में एक उच्च स्थान पर रखा, जिसमें भूमि के सभी बुद्धिमान लोग शामिल थे। डैनियल के अनुरोध पर, राजा ने डैनियल के सलाहकार के रूप में शद्रक, मेशक और एबडनेगो को नियुक्त किया।
स्वर्ण प्रतिमा की पूजा
राजा नबूकदनेस्सर ने अपनी शक्ति और महिमा के प्रतीक के रूप में एक विशाल स्वर्ण छवि बनाई थी। उन्होंने तब आदेश दिया कि जब भी वे अपने संगीतमय हेराल्ड की आवाज़ सुनते हैं तो उनके लोग झुक जाते हैं और इस छवि की पूजा करते हैं। आदेश की अवहेलना करने वालों को एक विशाल, धधकती हुई भट्टी में फेंक दिया जाएगा।
शद्रक, मेशक और अबेदनगो, ने केवल एक सच्चे परमेश्वर की उपासना की, और उन्होंने झूठी मूर्ति को झुकाने से इनकार कर दिया। उन्हें नबूकदनेस्सर के सामने उनके भाग्य का सामना करने के लिए लाया गया था, लेकिन स्वर्ण प्रतिमा के सामने राजा की मांग के सामने वे साहसी बने रहे। उन्होंने कहा:
"हे नबूकदनेस्सर, हमें इस मामले में आपको जवाब देने की कोई आवश्यकता नहीं है। यदि ऐसा है, तो हमारे ईश्वर, जिनकी हम सेवा करते हैं, हमें जलती हुई आग की भट्टी से छुड़ाते हैं, और वह हमें आपके हाथ से निकाल देगा, हे राजा। यदि नहीं, तो तुम यह जान लो कि हे राजा, कि हम तुम्हारे देवताओं की सेवा नहीं करेंगे या उन स्वर्ण प्रतिमाओं की पूजा नहीं करेंगे जिन्हें तुमने स्थापित किया है। " (डैनियल 3: 16-18, ईएसवी)
उग्र, नबूकदनेस्सर ने भट्ठी को औसत से सात गुना अधिक गर्म करने का आदेश दिया। शद्रक, मेशक और अबेदनगो बंधे हुए थे और आग की लपटों में ढल गए। उग्र धमाका इतना गर्म था कि इसमें उन सैनिकों की मौत हो गई जो उन्हें बचाकर ले गए थे।
लेकिन जब राजा नबूकदनेस्सर ने भट्टी में झाँका, तो उसने देखा कि उसने क्या देखा:
"लेकिन मैं चार आदमियों को अनबाहे देखता हूं, आग के बीच में चल रहा है, और उन्हें चोट नहीं लगी है; और चौथे की उपस्थिति देवताओं के बेटे की तरह है।" (डैनियल 3:25, ईएसवी)
तब राजा ने आदमियों को भट्टी से बाहर आने के लिए बुलाया। Shadrach, Meshach, और Abednego बिना सिर के बाल गाए या उनके कपड़ों पर धुएं की गंध के साथ अशक्त उभरा।
कहने की जरूरत नहीं है, यह नबूकदनेस्सर पर काफी प्रभाव डालता है जिसने घोषणा की:
"धन्य हो शद्रक, मेशक और अबेदनगो के देवता, जिन्होंने अपने दूत को भेजा है और अपने सेवकों को पहुँचाया है, जिन्होंने उस पर भरोसा किया, और राजा की आज्ञा को अलग रखा, और अपने शरीर को छोड़कर किसी अन्य देवता की सेवा करने और उनकी पूजा करने के बजाय अपने शरीर की प्राप्ति की। परमेश्वर।" (डैनियल 3:28, ईएसवी)
उस दिन, शद्रक, मेशक और अबेदनगो के परमेश्वर की चमत्कारी उद्धार के ज़रिए, नबूकदनेस्सर ने घोषणा की कि बंदी बनाए गए इस्राएलियों को अब नुकसान से बचाया गया था और उन्हें पूजा की स्वतंत्रता की गारंटी दी गई थी। और शद्रक, मेशक और अबेदनगो को शाही पदोन्नति मिली।
उद्धार का प्रश्न
चौथे पुरुष नबूकदनेस्सर ने आग की लपटों में किसे देखा था? बाइबल के विद्वानों का मानना है कि वह या तो एक स्वर्गदूत था या मसीह की अभिव्यक्ति। भले ही, उनकी उपस्थिति चमत्कारी थी, एक स्वर्गीय अंगरक्षक जिसे उनकी आवश्यकता के गहन समय के दौरान शद्रक, मेशक, और अबदनेगो की रक्षा के लिए भगवान द्वारा भेजा गया था।
हालांकि, संकट के एक क्षण में भगवान के चमत्कारी हस्तक्षेप का वादा नहीं किया जाता है। यदि ऐसा होता, तो विश्वासियों को विश्वास का अभ्यास करने की आवश्यकता नहीं होती। यहाँ सबक यह है कि Shadrach, Meshach, और Abednego भगवान पर भरोसा करते थे और उद्धार के किसी भी गारंटी के बिना वफादार होने के लिए दृढ़ थे। उनके पास कोई आश्वासन नहीं था कि वे आग की लपटों से बचे रहेंगे, लेकिन वे वैसे भी दृढ़ रहे।
आज के मसीहियों को उग्र मृत्यु का खतरा नहीं हो सकता है, लेकिन फिर भी कई का परीक्षण किया जाता है। कठिन समय का सामना करने वाले लोग प्रेरणा के लिए इस कहानी को देख सकते हैं, यह जानते हुए कि भगवान उनके बचाव में नहीं आते हैं, तो भी उनके विश्वास में दृढ़ रहना संभव है।
