सभी प्रमुख शिष्यों में से, हो सकता है कि आनंद का ऐतिहासिक बुद्ध से सबसे करीबी रिश्ता रहा हो। विशेष रूप से बुद्ध के बाद के वर्षों में, आनंद उनके परिचारक और निकटतम साथी थे। आनंद को उस शिष्य के रूप में भी याद किया जाता है, जिसने बुद्ध के निधन के बाद प्रथम बौद्ध परिषद में स्मृति से बुद्ध के उपदेशों का पाठ किया था।
आनंद के बारे में हम क्या जानते हैं? यह व्यापक रूप से सहमत है कि बुद्ध और आनंद पहले चचेरे भाई थे। आनंद के पिता राजा सुद्धोधन के भाई थे, कई सूत्र कहते हैं। यह सोचा जाता है कि जब बुद्ध अपनी प्रबोधन के बाद पहली बार कपिलवस्तु वापस घर आए, तो चचेरे भाई आनंद ने उन्हें बोलते सुना और उनके शिष्य बन गए।
इसके अलावा, कई परस्पर विरोधी कहानियां हैं। कुछ परंपराओं के अनुसार, भविष्य के बुद्ध और उनके शिष्य आनंद एक ही दिन पैदा हुए थे और ठीक उसी उम्र के थे। अन्य परंपराओं का कहना है कि आनंद अभी भी एक बच्चा था, शायद सात साल का था, जब उसने संघ में प्रवेश किया, जिसने उसे बुद्ध से कम से कम तीस साल छोटा कर दिया। आनंद बुद्ध और अधिकांश अन्य प्रमुख शिष्यों से बचे, जिससे पता चलता है कि कहानी का बाद वाला संस्करण अधिक संभावित है।
आनंद को एक मामूली, शांत व्यक्ति कहा जाता था जो पूरी तरह से बुद्ध के प्रति समर्पित था। उन्होंने यह भी कहा कि एक विलक्षण स्मृति थी; वह केवल एक बार सुनने के बाद शब्द के लिए बुद्ध-शब्द के प्रत्येक उपदेश का पाठ कर सकता था। एक प्रसिद्ध कहानी के अनुसार आनंद को संघ में महिलाओं को संगठित करने के लिए बुद्ध को मनाने का श्रेय दिया जाता है। हालांकि, वह अन्य शिष्यों की तुलना में आत्मज्ञान का एहसास करने के लिए धीमा था और बुद्ध के मरने के बाद ही ऐसा किया था।
बुद्ध के परिचारक
जब बुद्ध 55 वर्ष के थे, तो उन्होंने बताया कि उन्हें एक नए परिचर की जरूरत थी। अटेंडेंट की नौकरी नौकर, सचिव और विश्वासपात्र का संयोजन थी। उन्होंने "काम" का ध्यान रखा जैसे कि कपड़े धोना और भेजना ताकि बुद्ध अध्यापन पर ध्यान केंद्रित कर सकें। उन्होंने संदेशों को भी रिले किया और कभी-कभी एक द्वारपाल के रूप में काम किया, ताकि बुद्ध एक ही बार में कई आगंतुकों द्वारा नहीं जुटाए जाएं।
कई भिक्षुओं ने बात की और खुद को नौकरी के लिए नामांकित किया। चारित्रिक रूप से आनंद चुप रहा। जब बुद्ध ने अपने चचेरे भाई को नौकरी स्वीकार करने के लिए कहा, हालांकि, आनंद ने केवल शर्तों के साथ स्वीकार किया। उन्होंने पूछा कि बुद्ध ने उन्हें कभी भोजन या वस्त्र या कोई विशेष आवास नहीं दिया, ताकि स्थिति भौतिक लाभ के साथ न आए।
आनंद ने बुद्ध से उनके संदेह पर चर्चा करने का विशेषाधिकार भी अनुरोध किया, जब भी उनके पास था। और उसने पूछा कि बुद्ध अपने उपदेशों को दोहराते हैं कि उन्हें अपने कर्तव्यों का पालन करते समय चूकना पड़ सकता है। बुद्ध इन स्थितियों के लिए सहमत हुए, और आनंद ने बुद्ध के जीवन के शेष 25 वर्षों के लिए परिचारक के रूप में कार्य किया।
प्रजापति का आयुध
पहले बौद्ध ननों के समन्वय की कहानी पाली कैनन के सबसे विवादास्पद वर्गों में से एक है। इस कहानी में आनंद एक अनिच्छुक बुद्ध के साथ अपनी सौतेली माँ और चाची, प्रजापति, और उन महिलाओं के बारे में विनती कर रहा है जो उनके साथ चल कर बुद्ध के शिष्य बन गए थे।
बुद्ध अंततः सहमत थे कि महिलाएं पुरुषों के साथ ही प्रबुद्ध हो सकती हैं, और उन्हें ठहराया जा सकता है। लेकिन उन्होंने यह भी भविष्यवाणी की है कि महिलाओं को शामिल करने से संगा का निर्वाह होगा।
कुछ आधुनिक विद्वानों ने तर्क दिया है कि अगर आनंद वास्तव में बुद्ध से तीस साल से अधिक छोटा था, तो वह तब भी बच्चा होता जब प्रजापति बुद्ध से समन्वय के लिए संपर्क करते। इससे पता चलता है कि कहानी को जोड़ा गया था, या कम से कम फिर से लिखा गया था, एक लंबे समय के बाद, किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा जिसे नन की मंजूरी नहीं थी। फिर भी, आनंद को महिलाओं के अधिकार के लिए दोषी ठहराया जाने की वकालत करने का श्रेय दिया जाता है।
Parinirvana
पाली सुत्त-पितक के सबसे मार्मिक ग्रंथों में से एक महा-परिनिर्वाण सूत्र है, जिसमें बुद्ध के अंतिम दिनों, मृत्यु और परिनिर्वाण का वर्णन है। बार-बार, इस सूत्र में हम बुद्ध को आनंद को संबोधित करते हुए देखते हैं, उनका परीक्षण करते हैं, उन्हें अपनी अंतिम शिक्षाएं और आराम देते हैं। और जैसे ही भिक्षु उनके चारों ओर इकट्ठा होते हैं निर्वाण में उनके गुजरने के साक्षी होते हैं, बुद्ध ने आनंद की बात की, "भीखुश [भिक्षु], धन्य लोग, अरिहंत, अतीत के पूर्ण प्रबुद्ध व्यक्ति भी उत्कृष्ट और समर्पित परिचारक भिक्षु [भिक्षु] थे ], जैसे कि मैं आनंद में हूं। "
ज्ञानोदय और प्रथम बौद्ध परिषद
बुद्ध के गुजरने के बाद, 500 प्रबुद्ध भिक्षु एक साथ चर्चा करने के लिए आए कि कैसे उनके गुरु की शिक्षाओं को संरक्षित किया जा सकता है। बुद्ध का कोई भी उपदेश नीचे नहीं लिखा गया था। आनंद की स्मृति में उपदेशों का सम्मान किया गया था, लेकिन उन्हें अभी तक आत्मज्ञान का एहसास नहीं हुआ था। क्या उसे उपस्थित होने की अनुमति दी जाएगी?
बुद्ध की मृत्यु ने आनंद को कई कर्तव्यों से मुक्त कर दिया, और उन्होंने अब खुद को ध्यान में समर्पित कर दिया। शाम को परिषद शुरू होने से पहले, आनंद को आत्मज्ञान का एहसास हुआ। उन्होंने परिषद में भाग लिया और बुद्ध के उपदेश सुनाने के लिए बुलाया गया।
अगले कई महीनों में उन्होंने पाठ किया, और सभा ने स्मृति को प्रवचन देने और मौखिक पाठ के माध्यम से शिक्षाओं को संरक्षित करने पर सहमति व्यक्त की। आनंद को "धर्म स्टोर का रक्षक" कहा जाने लगा।
कहा जाता है कि आनंद की उम्र 100 साल से अधिक थी। 5 वीं शताब्दी ईस्वी में, एक चीनी तीर्थयात्री ने आनंद के अवशेषों को पकड़े हुए एक स्तूप को ढूंढने की सूचना दी, जिसे प्यार से नन ने भाग लिया। उनका जीवन भक्ति और सेवा के मार्ग का प्रतिरूप बना हुआ है।
