व्हील ऑफ लाइफ की समृद्ध आइकनोग्राफी की व्याख्या कई स्तरों पर की जा सकती है। छह प्रमुख खंड छह लोकों का प्रतिनिधित्व करते हैं। इन लोकों को अस्तित्व, या मन की अवस्थाओं के रूप में समझा जा सकता है, जिनमें प्राणियों का जन्म उनके कर्म के अनुसार होता है। स्थानों को जीवन में स्थितियों या यहां तक कि व्यक्तित्व के प्रकारों के रूप में भी देखा जा सकता है - भूखे भूत नशेड़ी होते हैं; देवता विशेषाधिकार प्राप्त हैं; नर्क के लोगों में गुस्सा मुद्दे हैं।
प्रत्येक क्षेत्र में बोधिसत्व अवलोकितेश्वरा व्हील से मुक्ति का मार्ग दिखाती है। लेकिन मुक्ति केवल मानवीय दायरे में ही संभव है। वहाँ से, जिन्हें आत्मज्ञान का एहसास होता है, वे व्हील से निर्वाण के लिए अपना रास्ता तलाशते हैं।
गैलरी व्हील के वर्गों को दिखाती है और उन्हें और अधिक विस्तार से बताती है।
द व्हील ऑफ़ लाइफ बौद्ध कला के सबसे आम विषयों में से एक है। व्हील के विस्तृत प्रतीकवाद की व्याख्या कई स्तरों पर की जा सकती है।
जीवन का पहिया (जिसे संस्कृत में भवचक्र कहा जाता है) जन्म और पुनर्जन्म और अस्तित्व के चक्र को दर्शाता है।
यह गैलरी व्हील के विभिन्न हिस्सों को देखती है और बताती है कि उनका क्या मतलब है। छह खंडों को दर्शाते हुए मुख्य खंड हब और छह "पाई वेज" हैं। गैलरी कोनों में बुद्ध के आकृतियों और यम में, अपने खुरों में व्हील पकड़े हुए डरावने जीव को भी देखती है।
कई बौद्ध व्हील को एक अलौकिक में समझते हैं, न कि शाब्दिक तरीके से। जैसा कि आप पहिया के कुछ हिस्सों की जांच करते हैं, तो आप खुद को इससे संबंधित कुछ लोगों से व्यक्तिगत रूप से पहचान सकते हैं या उन लोगों को पहचान सकते हैं जिन्हें आप ईर्ष्या के देवता या नर्क बीइंग या भूखे भूत के रूप में जानते हैं।
व्हील का बाहरी घेरा (इस गैलरी में विस्तार से नहीं दिखाया गया है) Paticca Samuppada, the Dependence ओरिजिनल लिंक है। परंपरागत रूप से, बाहरी पहिया एक अंधे आदमी या महिला (अज्ञानता का प्रतिनिधित्व) को चित्रित करता है; कुम्हार (गठन); एक बंदर (चेतना); एक नाव में दो आदमी (मन और शरीर); छह खिड़कियों (इंद्रियों) के साथ एक घर; एक आलिंगनशील युगल (संपर्क); एक तीर (सनसनी) द्वारा छेदी गई एक आंख; एक व्यक्ति पीने (प्यास); फल इकट्ठा करने वाला एक आदमी (लोभी); एक जोड़े को प्यार करना (बनना); जन्म देने वाली महिला (जन्म); और एक शव (मृत्यु) ले जाने वाला व्यक्ति।
यम, अंडरवर्ल्ड के भगवान

MarenYumi / फ़्लिकर
अपने खुरों में जीवन का पहिया पकड़े हुए प्राणी, यम, क्रोधी धर्मपाल हैं जो नर्क के भगवान हैं।
यम का भयानक चेहरा, जो असामान्यता का प्रतिनिधित्व करता है, पहिया के शीर्ष पर साथियों। अपनी उपस्थिति के बावजूद, यम बुराई नहीं है। वह एक क्रोधी धर्मपाल, एक जीव जो बौद्ध और बौद्धों की रक्षा के लिए समर्पित है। यद्यपि हम मृत्यु से भयभीत हो सकते हैं, यह बुराई नहीं है; बस अपरिहार्य है।
किंवदंती में, यम एक पवित्र व्यक्ति थे जो मानते थे कि अगर वे 50 साल तक गुफा में ध्यान करते हैं तो उन्हें आत्मज्ञान का एहसास होगा। 49 वें वर्ष के 11 वें महीने में, लुटेरे चोरी के बैल के साथ गुफा में घुस गए और बैल का सिर काट दिया। जब उन्होंने महसूस किया कि पवित्र व्यक्ति ने उन्हें देखा है, तो लुटेरों ने उसका सिर भी काट दिया।
लेकिन पवित्र व्यक्ति ने बैल के सिर पर डाल दिया और यम के भयानक रूप को ग्रहण किया। उसने लुटेरों को मार डाला, उनका खून पी लिया और सभी तिब्बत को धमकी दी। उसे तब तक रोका नहीं जा सकता, जब तक कि मंजूश्री, बोधिसत्व के बोधिसत्व, ने और भी भयानक धर्मपाल यमंतक के रूप में प्रकट नहीं किया और यम को हरा दिया। यम तब बौद्ध धर्म के रक्षक बन गए।
देवताओं का क्षेत्र

MarenYumi / फ़्लिकर
देवताओं का क्षेत्र (देवता) जीवन के पहिया का सर्वोच्च क्षेत्र है और इसे हमेशा पहिया के शीर्ष पर दर्शाया जाता है।
देवताओं का क्षेत्र (देवता) रहने के लिए एक अच्छी जगह की तरह लगता है। और, कोई सवाल नहीं, आप बहुत बुरा कर सकते हैं। लेकिन देवताओं के दायरे भी सही नहीं हैं। भगवान दायरे में पैदा हुए लोग लंबे और आनंद से भरे जीवन जीते हैं। उनके पास धन और शक्ति और खुशी है। तो क्या पकड़ है?
पकड़ यह है कि क्योंकि देवों के पास ऐसे समृद्ध और खुशहाल जीवन हैं जो वे दुख की सच्चाई को नहीं पहचानते हैं। उनकी खुशी एक तरह से अभिशाप है, क्योंकि उनके पास पहिए से मुक्ति पाने की कोई प्रेरणा नहीं है। आखिरकार, उनका खुशहाल जीवन समाप्त हो जाता है, और उन्हें दूसरे में पुनर्जन्म का सामना करना पड़ता है, कम खुशहाल, क्षेत्र।
पहिया, असुरों पर देवता अपने पड़ोसियों के साथ सदा युद्धरत रहते हैं। व्हील के इस चित्रण में देवों को असुरों को चार्ज करते दिखाया गया है।
असुरों का क्षेत्र

MarenYumi / फ़्लिकर
असुर (ईर्ष्यालु भगवान) क्षेत्र व्यामोह द्वारा चिह्नित है।
असुर अति-प्रतिस्पर्धी और विरोधाभास हैं। वे अपनी प्रतियोगिता को हराने की इच्छा से प्रेरित हैं, और हर कोई प्रतिस्पर्धा है। उनके पास शक्ति और संसाधन हैं और कभी-कभी उनके साथ अच्छी चीजों को पूरा करते हैं। लेकिन, हमेशा, उनकी पहली प्राथमिकता शीर्ष पर पहुंच रही है। मैं शक्तिशाली राजनेताओं या कॉर्पोरेट नेताओं के बारे में सोचता हूं जब मैं असुरों के बारे में सोचता हूं।
T'ien-t'ai स्कूल के एक पिता, चिह-इ (538-597) ने असुर का वर्णन इस तरह किया: "हमेशा दूसरों से श्रेष्ठ बनने की इच्छा रखने वाले, हीनों के लिए कोई धैर्य रखने वाले और अजनबी लोगों के लिए धैर्य रखने वाला नहीं; एक बाज की तरह; ऊँची उड़ान भरना और दूसरों को नीचा देखना, और फिर भी बाहर से न्याय, पूजा, ज्ञान और विश्वास का प्रदर्शन करना - यह अच्छे के निम्नतम क्रम को बढ़ा रहा है और असुरों के रास्ते पर चल रहा है। "
असुर, जिन्हें "विरोधी देवता" भी कहा जाता है, सदा देवताओं के देवताओं के साथ युद्ध में हैं। असुरों को लगता है कि वे भगवान के दायरे में हैं और अंदर जाने के लिए लड़ते हैं, हालांकि यहाँ लगता है कि असुरों ने रक्षा की एक पंक्ति बनाई है और हमलावर देवों को धनुष और बाणों से लड़ा रहे हैं। व्हील ऑफ़ लाइफ के कुछ चित्रण असुर और भगवान को एक साथ जोड़ते हैं।
कभी-कभी दोनों स्थानों के बीच एक सुंदर पेड़ उगता है, जिसकी जड़ें और आसरा दायरे में होती है। लेकिन इसकी शाखाएँ और फल ईश्वर क्षेत्र में हैं।
भूखे भूतों के दायरे

MarenYumi / फ़्लिकर
भूखे भूतों के पास विशाल, खाली पेट होते हैं, लेकिन उनकी पतली गर्दन पोषण को पारित करने की अनुमति नहीं देती है। भोजन उनके मुंह में आग और राख में बदल जाता है।
हंग्री घोस्ट्स (प्रेटास) पवित्र चीजें हैं। वे विशाल, खाली पेट वाले जीवों को बर्बाद कर रहे हैं। उनकी गर्दन भोजन को पारित करने की अनुमति देने के लिए बहुत पतली है। इसलिए, वे लगातार भूखे हैं।
लालच और ईर्ष्या एक भूखे भूत के रूप में पुनर्जन्म की ओर ले जाती है। भूखे भूत क्षेत्र अक्सर, लेकिन हमेशा नहीं, असुर क्षेत्र और नरक दायरे के बीच चित्रित किया गया है। यह माना जाता है कि उनके जीवन का कर्म नर्क के दायरे में पुनर्जन्म के लिए काफी बुरा नहीं था, लेकिन असुर दायरे के लिए पर्याप्त नहीं था।
मनोवैज्ञानिक रूप से, हंग्री घोस्ट व्यसनों, मजबूरियों और जुनून से जुड़े हैं। जिन लोगों के पास सब कुछ है, लेकिन हमेशा अधिक चाहते हैं वे भूखे भूत हो सकते हैं।
द हेल दायरे

MarenYumi / फ़्लिकर
द हेल रियल को क्रोध, आतंक और क्लस्ट्रोफोबिया द्वारा चिह्नित किया गया है।
नरक क्षेत्र को आंशिक रूप से आग और आंशिक रूप से बर्फ के रूप में दर्शाया गया है। दायरे के ज्वलंत भाग में, नर्क (नारकों) नरक दर्द और पीड़ा के अधीन हैं। बर्फीले हिस्से में, वे जमे हुए हैं।
मनोवैज्ञानिक रूप से व्याख्या की गई, नर्क बीइंग को उनके तीव्र आक्रमण से पहचाना जाता है। जहन्नुम नर्क गुस्सा और अपमानजनक है, और वे किसी को भी, जो उनसे दोस्ती करेंगे या उनसे प्यार करेंगे। बर्फीले नर्क बीइंग अन्य लोगों को उनके अधूरे शीतलता से दूर कर देते हैं। फिर, उनके अलगाव की पीड़ा में, उनकी आक्रामकता तेजी से अंदर की ओर मुड़ जाती है, और वे आत्म-विनाशकारी बन जाते हैं।
पशु क्षेत्र

MarenYumi / फ़्लिकर
पशु बीइंग (तिर्यक) ठोस, नियमित और पूर्वानुमान योग्य हैं। वे परिचित हैं और कुछ भी अपरिचित से भयभीत, यहां तक कि भयभीत हैं।
पशु क्षेत्र अज्ञानता और शालीनता से चिह्नित है। एनिमल बींग्स पूरी तरह से अन-क्यूरियस हैं और किसी भी अपरिचित व्यक्ति द्वारा इसका प्रतिकार किया जाता है। वे आराम पाने और असुविधा से बचने के लिए जीवन गुजारते हैं। उनमें हास्य की कोई भावना नहीं है।
पशु बीइंग में संतोष मिल सकता है, लेकिन नई स्थिति में रखे जाने पर वे आसानी से भयभीत हो जाते हैं। स्वाभाविक रूप से, वे बड़े हैं और ऐसा ही रहने की संभावना है। इसी समय, वे अन्य प्राणियों द्वारा उत्पीड़न के अधीन हैं - जानवर एक-दूसरे को खा जाते हैं, आप जानते हैं।
मानव क्षेत्र

MarenYumi / फ़्लिकर
व्हील से मुक्ति मानव क्षेत्र से ही संभव है।
मानव क्षेत्र को पूछताछ और जिज्ञासा से चिह्नित किया गया है। यह जुनून का एक क्षेत्र भी है; मानव (मनुश्य) प्रयास करना, उपभोग करना, प्राप्त करना, आनंद लेना, अन्वेषण करना चाहते हैं। यहाँ धर्म खुले तौर पर उपलब्ध है, फिर भी कुछ लोग इसे चाहते हैं। बाकी लोग प्रयास करने, उपभोग करने और प्राप्त करने में सफल हो जाते हैं और अवसर चूक जाते हैं।
बीच में

MarenYumi / फ़्लिकर
व्हील ऑफ लाइफ के केंद्र में वे ताकतें हैं जो इसे चालू रखती हैं - लालच, क्रोध और अज्ञानता।
हर व्हील ऑफ लाइफ के केंद्र में एक मुर्गा, एक सांप और एक सुअर हैं, जो लालच, क्रोध और अज्ञानता का प्रतिनिधित्व करते हैं। बौद्ध धर्म में, लालच, क्रोध (या नफरत) और अज्ञानता को "तीन जहर" कहा जाता है क्योंकि वे जहर देते हैं जो भी उन्हें परेशान करता है। ये वो ताकतें हैं जो बुद्ध के दूसरे महान सत्य की शिक्षा के अनुसार, जीवन का पहिया मोड़ती रहती हैं।
केंद्र के बाहर का चक्र, जो कभी-कभी व्हील के चित्रण में गायब होता है, को सिडपा बारडो या मध्यवर्ती राज्य कहा जाता है। इसे कभी-कभी व्हाइट पाथ और डार्क पाथ भी कहा जाता है। एक तरफ, बोधिसत्व देवों, देवताओं और मनुष्यों के उच्च लोकों में पुनर्जन्म के लिए मार्गदर्शन करते हैं। दूसरी ओर, राक्षसों ने भूखे भूतों, नर्क के जीवों और जानवरों के निचले स्थानों तक प्राणियों का नेतृत्व किया।
बुद्ध

MarenYumi / फ़्लिकर
व्हील ऑफ लाइफ के ऊपरी दाहिने कोने में, बुद्ध मुक्ति के लिए आशा का प्रतिनिधित्व करते हुए दिखाई देते हैं।
व्हील ऑफ लाइफ के कई चित्रणों में, ऊपरी दाएं कोने में आकृति एक धर्मकाया बुद्ध है। धर्मकाया को कभी-कभी सत्य शरीर या धर्म शरीर कहा जाता है और शिनाता के साथ पहचाना जाता है। धर्मकाया सब कुछ, अव्यक्त, विशेषताओं और भेदों से मुक्त है।
अक्सर इस बुद्ध को चंद्रमा की ओर संकेत करते हुए दिखाया जाता है, जो ज्ञान का प्रतिनिधित्व करता है। हालांकि, इस संस्करण में बुद्ध अपने हाथों को उठाए हुए खड़े हैं, जैसे कि आशीर्वाद में।
निर्वाण का द्वार

MarenYumi / फ़्लिकर
व्हील ऑफ लाइफ का यह चित्रण ऊपरी बाएं कोने में निर्वाण में प्रवेश दिखाता है।
व्हील ऑफ लाइफ के इस चित्रण के ऊपरी बाएं कोने में एक बैठा हुआ बुद्ध वाला मंदिर है। प्राणियों की एक धारा मानव मंदिर से मंदिर की ओर बढ़ती है, जो निर्वाण का प्रतिनिधित्व करती है। व्हील ऑफ लाइफ बनाने वाले कलाकार इस कोने को विभिन्न तरीकों से भरते हैं। कभी-कभी ऊपरी बाएँ हाथ की आकृति निरमानक बुद्ध होती है, जो आनंद का प्रतिनिधित्व करती है। कभी-कभी कलाकार एक चंद्रमा को पेंट करता है, जो मुक्ति का प्रतीक है।